Pourquoi certaines personnes souffrent-elles de migraines et d'autres non ?

On croit que les gens qui souffrent fréquemment de migraines ont un cerveau "hyperexcitable", ce qui signifie qu'ils sont beaucoup plus sensibles aux stimulus; ce qui n'est pas le cas pour les gens qui ne sont pas sujets aux migraines. Cette sensibilité, peut-être en partie génétique, influence le seuil de déclenchement des accès.

Que se produit-il dans le cerveau au cours d'une migraine?

Pendant des siècles, on a cru que la migraine avec aura était causée par la constriction des vaisseaux sanguins dans la partie du cerveau située à l'arrière de la tête, responsable des processus visuels, le cortex visuel. On croyait que la céphalée résultait de l'enflure subséquente des vaisseaux sanguins de l'encéphale. Depuis peu, on comprend mieux les événements sous-jacents et on croit que les changements dans les vaisseaux sanguins sont secondaires à des changements plus importants dans la chimie du cerveau.
L'un des produits chimiques libérés dans le cerveau est la sérotonine.
Son nom chimique est 5-hydroxytryptamine ou 5-HT.
On croit qu'elle joue un rôle majeur dans le processus de la migraine à cause de ses effets puissants sur la taille des vaisseaux sanguins. Elle favorise la coagulation sanguine en agglutinant les plaquettes (composant cellulaire du sang).
En tout, 90 % de la sérotonine est concentrée dans l'intestin, où elle contribue au contrôle des sucs digestifs et de la motilité intestinale, alors qu'on en trouve de 2 à 8 % dans le cerveau.